ಮಹತ್ವ
ವರ್ಷದ ನಾಲ್ಕು ನವರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಶರದ್ ನವರಾತ್ರಿಯು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖವಾದುದು. ಇದು ದೇವಿಯ ಒಂಬತ್ತು ರೂಪಗಳಾದ (ನವದುರ್ಗೆಯರು) ದುರ್ಗಾ ದೇವಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ ಒಂಬತ್ತು ರಾತ್ರಿಗಳ ಆಚರಣೆಯಾಗಿದ್ದು, ಮಹಿಷಾಸುರ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನ ಮೇಲೆ ದೈವಿಕ ಶಕ್ತಿಯು (ಶಕ್ತಿ) ಸಾಧಿಸಿದ ವಿಜಯವನ್ನು ಸಂಭ್ರಮಿಸುತ್ತದೆ.
ಈ ಉತ್ಸವವು ವಿಜಯದ ದಿನವಾದ ವಿಜಯದಶಮಿಯೊಂದಿಗೆ (ದಸರಾ) ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತದೆ.
ನಾಲ್ಕು ನವರಾತ್ರಿಗಳು
ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ನವರಾತ್ರಿಗಳಿವೆ: ಚೈತ್ರ (ವಸಂತ ಕಾಲ) ಮತ್ತು ಶರದ್ (ಶರತ್ಕಾಲ) ಎಂಬ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ನವರಾತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಾಘ ಹಾಗೂ ಆಷಾಢ ಮಾಸಗಳಲ್ಲಿ ಬರುವ ಎರಡು ಗುಪ್ತ ನವರಾತ್ರಿಗಳು. ಗುಪ್ತ ನವರಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ತಾಂತ್ರಿಕರು ಮತ್ತು ಸಮರ್ಪಿತ ಸಾಧಕರು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇವೆಲ್ಲವುಗಳಲ್ಲಿ ಶರದ್ ನವರಾತ್ರಿಯು ಅತ್ಯಂತ ವೈಭವದ ಆಚರಣೆಯಾಗಿದೆ.
ಒಂಬತ್ತು ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ಒಂಬತ್ತು ದೇವತೆಗಳು
ಪ್ರತಿದಿನ ದುರ್ಗಾ ದೇವಿಯ ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ: ಶೈಲಪುತ್ರಿ (ಪ್ರತಿಪದ), ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಣಿ (ದ್ವಿತೀಯ), ಚಂದ್ರಘಂಟಾ (ತೃತೀಯ), ಕೂಷ್ಮಾಂಡ (ಚತುರ್ಥಿ), ಸ್ಕಂದಮಾತ (ಪಂಚಮಿ), ಕಾತ್ಯಾಯನಿ (ಷಷ್ಠಿ), ಕಾಲರಾತ್ರಿ (ಸಪ್ತಮಿ), ಮಹಗೌರಿ (ಅಷ್ಟಮಿ) ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧಿದಾತ್ರಿ (ನವಮಿ).
ಆಚರಣೆಗಳು
ಈ ಹಬ್ಬವು ಘಟಸ್ಥಾಪನೆ (ಕಲಶ ಸ್ಥಾಪನೆ) ಮತ್ತು ಯವಗಳನ್ನು ಬಿತ್ತುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಅನೇಕ ಭಕ್ತರು ಉಪವಾಸವಿದ್ದು, ಸಂಜೆ ವೇಳೆ ಗರ್ಬಾ ಮತ್ತು ದಾಂಡಿಯ ನೃತ್ಯಗಳಿಂದ ವಾತಾವರಣವು ರಂಗುಗಣ್ಣಾಗುತ್ತದೆ. ಅಷ್ಟಮಿ ಅಥವಾ ನವಮಿಯಂದು ಕನ್ಯಾ ಪೂಜೆಯನ್ನು (ಬಾಲಕಿಯರ ಆರಾಧನೆ) ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ.
ದಿನಾಂಕಗಳ ನಿರ್ಧಾರ
ಶರದ್ ನವರಾತ್ರಿಯು ಆಶ್ವಿನಿ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದ ಪ್ರತಿಪದದಿಂದ ನವಮಿಯವರೆಗೆ ಒಂಬತ್ತು ಸತತ ರಾತ್ರಿಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಮೊದಲ ದಿನದ ಘಟಸ್ಥಾಪನೆ ಮುಹೂರ್ತವನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೇಲಿನ ಪಟ್ಟಿಯು ಒಂಬತ್ತು ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿದಿನ ಆರಾಧಿಸಬೇಕಾದ ದೇವಿಯ ವಿವರಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.