പ്രാധാന്യം
തമിഴ്നാട്ടിലെ വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവമായ പൊങ്കൽ, സമൃദ്ധമായ വിളവെടുപ്പിന് സൂര്യഭഗവാനെ thanked ചെയ്യുന്ന നാല് ദിവസത്തെ ആഘോഷമാണ്. മകര സംക്രാന്തിയോട് ചേർന്ന് വരുന്ന ഈ ഉത്സവം ശുഭകരമായ ഉത്തരായണ പുണ്യകാലത്തിന്റെ ആരംഭം കൂടിയാണ്.
പുതുതായി കൊയ്ത അരി പാലിലും ശർക്കരയിലും ചേർത്ത് തിളപ്പിക്കുമ്പോൾ പാത്രത്തിന് മുകളിൽ ഒഴുകിപ്പൊങ്ങുന്ന രീതിയിലാണ് ഇത് തയ്യാറാക്കുന്നത്. സമൃദ്ധിയുടെ പ്രതീകമായ ഈ വിഭവത്തിന്റെ പേരിൽ നിന്നാണ് പൊങ്കൽ എന്ന പേര് വന്നത്.
ആചാരങ്ങൾ
ഭോഗി (പഴയവ ഉപേക്ഷിക്കുന്ന ദിവസം), തായ് പൊങ്കൽ (സൂര്യോദയ സമയത്ത് സൂര്യഭഗവാനായി പൊങ്കൽ തയ്യാറാക്കുന്ന ദിവസം), മട്ടു പൊങ്കൽ (കന്നുകാലികളെ വണങ്ങുന്ന ദിവസം), കാണും പൊങ്കൽ (കുടുംബാംഗങ്ങൾ ഒത്തുചേരുന്ന ദിവസം) എന്നിങ്ങനെയാണ് നാല് ദിവസങ്ങൾ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. വീടുകൾ കോലങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കുകയും, പാത്രത്തിൽ നിന്നും വിഭവം ഒഴുകിപ്പൊങ്ങുമ്പോൾ "പൊങ്കലോ പൊങ്കൽ!" എന്ന് സന്തോഷത്തോടെ വിളിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
തിയതി നിശ്ചയിക്കുന്ന രീതി
തമിഴ് മാസമായ തായിയുടെ ഒന്നാം തീയതിയാണ് തായ് പൊങ്കൽ ആഘോഷിക്കുന്നത്. സൂര്യൻ മകരരാശിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന സമയമാണിത്. ഏകദേശം ജനുവരി 14-15 തീയതികളിൽ വരുന്ന മകര സംക്രാന്തിയുമായി ഇത് ഒത്തുപോകുന്നു.