சிறப்பம்சம்
சிவபெருமானுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட மிக முக்கியமான பண்டிகையாகும் "மகா சிவராத்திரி". இந்நாளில் பக்தர்கள் பகல் மற்றும் இரவு முழுவதும் விரதமிருந்து விழித்திருந்து வழிபாடு செய்வர்; இது மோட்சத்தையும், விருப்பங்கள் நிறைவேற்றத்தையும் அளிக்கும் என்று நம்பப்படுகிறது.
சிவபெருமானுக்கும் பார்வதி தேவிக்கும் திருமணம் நடந்த இரவு என்றும், சிவனின் cosmic dance (தாண்டவம்) நிகழ்ந்த இரவு என்றும் மரபாகக் கருதப்படுகிறது. இந்நாளில் செய்யப்படும் வழிபாடுகள் விசேஷ பலன்களைத் தரும்.
வழிபாட்டு முறைகள்
சடங்குகள்
சிவலிங்கத்திற்கு நான்கு பிரஹர நேரங்களில் நீர், பால், தேன் கொண்டு அபிஷேகம் செய்து, வில்வ இலைகள், ததுரா மற்றும் பழங்களை நிவேதனம் செய்வர். பக்தர்கள் "ஓம் நமச்சிவாய" என்னும் மந்திரத்தை உச்சரித்து இரவு முழுவதும் விழித்திருந்து, அடுத்த நாள் காலையில் விரதத்தை நிறைவு செய்வர்.
தேதி கணக்கிடும் முறை
இது பல்குண மாதத்தின் கிருஷ்ண பக்ஷ சதுர்தசி திதியில் வருகிறது. நள்ளிரவில் (நிசித காலத்தில்) அந்த திதி நிலவுவதே வழிபாட்டிற்கு உகந்த நேரமாகும்; எனவே உங்கள் இருப்பிடத்திற்கான நிசித முஹூர்த்தம் மேலே குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
