முக்கியத்துவம்
பொங்கல் என்பது தமிழர்களின் அறுவடைத் திருவிழாவாகும். அபரிமிதமான விளைச்சலுக்கு சூரிய பகவானுக்கு நன்றி செலுத்தும் நான்கு நாள் விழாவாகும். இது மகர சங்கராந்தியுடன் ஒத்துப்போகிறது மற்றும் மங்களகரமான உத்தராயணத்தின் தொடக்கத்தைக் குறிக்கிறது.
புதிதாக அறுவடை செய்யப்பட்ட அரிசியை பால் மற்றும் வெல்லத்துடன் சேர்த்து, பானையிலிருந்து பொங்கி வரும் வரை வேகவைக்கும் சடங்கிலிருந்து இப்பெயர் வந்தது; இது வளமான வாழ்வின் அடையாளமாகும்.
சடங்குகள்
இந்த நான்கு நாட்கள் போகி (பழையவற்றை நீக்குதல்), தைப்பொங்கல் (சூரிய உதயத்தின் போது சூரியனுக்கு பொங்கலிடுதல்), மாட்டுப்பொங்கல் (கால்நடைகளை கௌரவித்தல்) மற்றும் காணும் பொங்கல் (உறவினர்களைச் சந்தித்தல்) என அமைகின்றன. வீடுகள் கோலங்களால் அலங்கரிக்கப்படுகின்றன, பொங்கி வரும் பானையைப் பார்த்து "பொங்கலோ பொங்கல்!" என்று மகிழ்ச்சியுடன் முழக்கமிடுவர்.
தேதி கணக்கிடப்படும் முறை
சூரியன் மகர ராசியில் நுழையும் போது, தமிழ் மாதமான தை மாதத்தின் முதல் நாளில் தைப்பொங்கல் வருகிறது. இது ஜனவரி 14-15 காலப்பகுதியில் நிகழும் மகர சங்கராந்தியுடன் ஒத்த சூரிய நிகழ்வாகும்.