তাৎপর্য
নরক চতুর্দশী, যা ছোট দীপাবলি বা রূপ চৌদাস নামেও পরিচিত, এই দিনটি ভগবান শ্রীকৃষ্ণের দ্বারা নরকাসুর বধ এবং ১৬,০০০ বন্দিকে মুক্ত করার স্মৃতিস্বরূপ পালন করা হয়। এটি দীপাবলি উৎসবের দ্বিতীয় দিন।
বিশ্বাস করা হয় যে, এই দিন ভোরবেলায় স্নান করলে সমস্ত পাপ ধুয়ে যায় এবং রূপ ও লাবণ্য বৃদ্ধি পায়, তাই একে রূপ চৌদাস বলা হয়।
আচার-অনুষ্ঠান
ভক্তরা সূর্যোদয়ের আগে জেগে উঠে 'অভ্যঙ্গ স্নান' (তেল ও প্রলেপ দিয়ে বিশেষ স্নান) করেন, প্রদীপ জ্বালান এবং যমরাজের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। মূল লক্ষ্মী পুজোর আগের এই সন্ধ্যায় প্রতিটি বাড়ি প্রদীপের আলোয় ঝলমল করে ওঠে। কিছু কিছু অঞ্চলে এটি মূল দীপাবলির রাতের সাথে মিশে গিয়ে পালিত হয়।
তিথি নির্ধারণ পদ্ধতি
কার্তিক মাসের কৃষ্ণপক্ষের চতুর্দশী তিথিতে নরক চতুর্দশী পালিত হয়, যা দীপাবলির ঠিক আগের দিন। এই তিথিতে ভোরবেলায় অভ্যঙ্গ স্নান করার রীতি প্রচলিত।