তাৎপর্য
বছরের চারটি নবরাত্রির মধ্যে শারদ নবরাত্রি সবচেয়ে বেশি উদযাপিত হয়। এই নয়টি রাত দেবী দুর্গার নয়টি রূপের (নবদুর্গা) আরাধনায় উৎসর্গ করা হয়, যা মহিষাসুর নামক অশুভ শক্তির বিনাশ ঘটিয়ে দিব্য নারীশক্তির (শক্তি) বিজয়ের প্রতীক।
এই উৎসবের সমাপ্তি ঘটে বিজয়াদশমীর মাধ্যমে, যা হলো পরম বিজয়ের দিন।
চারটি নবরাত্রি
এক বছরে মোট চারটি নবরাত্রি থাকে: দুটি প্রধান নবরাত্রি — চৈত্র (বসন্তকাল) এবং শারদ (শরৎকাল) — এবং দুটি গুপ্ত নবরাত্রি যা মাঘ ও আষাঢ় মাসে পালিত হয়; এই গুপ্ত নবরাত্রি মূলত তান্ত্রিক এবং নিষ্ঠাবান সাধকরা পালন করে থাকেন। এর মধ্যে শারদ নবরাত্রি সবচেয়ে মহিমান্বিত।
নয় দিন এবং নয় দেবী
প্রতিটি দিনে দেবী দুর্গার ভিন্ন ভিন্ন রূপের পূজা করা হয়: শৈলপুত্রী (প্রতিপদ), ব্রহ্মচারিণী (দ্বিতীয়া), চন্দ্রঘণ্টা (তৃতীয়া), কুষ্মাণ্ডা (চতুর্থী), স্কন্দমাতা (পঞ্চমী), কাত্যায়নী (ষষ্ঠী), কালরাত্রি (সপ্তমী), মহাগৌরী (অষ্টমী) এবং সিদ্ধিদাত্রী (নবমী)।
আচার-অনুষ্ঠান
এই উৎসবের সূচনা হয় ঘটস্থাপনা এবং যব বপনের মাধ্যমে। অনেক ভক্ত এই সময়ে উপবাস রাখেন এবং সন্ধ্যায় গরবা ও ডান্ডিয়া নৃত্যের মাধ্যমে পরিবেশ মুখরিত হয়। অষ্টমী বা নবমীর দিনে কন্যাপূজন (ছোট মেয়েদের পূজা) করা হয়।
তারিখ নির্ধারণ পদ্ধতি
আশ্বিন শুক্লপক্ষের প্রতিপদ থেকে নবমী পর্যন্ত টানা নয়টি রাত শারদ নবরাত্রি চলে; আপনার অবস্থানের ওপর ভিত্তি করে প্রথম দিনের ঘটস্থাপনার শুভ মুহূর্ত নির্ধারিত হয়। উপরের তালিকায় নয়টি দিনের বিবরণ এবং প্রতিদিন কোন দেবীর পূজা করা হবে তা দেওয়া হয়েছে।