મહત્વ
નરક ચતુર્દશી, જેને chhoti દિવાળી અથવા રૂપ ચૌદસ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ દ્વારા નરકાસુર નામના રાક્ષસના વધ અને ૧૬,૦૦૦ કેદીઓની મુક્તિના પ્રસંગનું પ્રતીક છે. દિવાળીના પવિત્ર ઉત્સવનો આ બીજો દિવસ છે.
એવી માન્યતા છે કે વહેલી સવારે કરવામાં આવતો સ્નાન પાપોનું શુદ્ધિકરણ કરે છે અને વ્યક્તિને સૌંદર્ય (રૂપ) પ્રદાન કરે છે, તેથી જ આ દિવસને રૂપ ચૌદસ કહેવામાં આવે છે.
વિધિ અને પરંપરાઓ
ભક્તો બ્રહ્મ મુહૂર્તમાં ઉઠીને અભ્યંગ સ્નાન (તેલ લગાવીને કરવામાં આવતું પવિત્ર સ્નાન) કરે છે, દીવા પ્રગટાવે છે અને યમરાજને અર્પણ કરે છે. મુખ્ય લક્ષ્મી પૂજનની આગલી રાત્રે ઘર આંગણ દીવાઓથી ઝળહળી ઉઠે છે. કેટલાક પ્રદેશોમાં આ દિવસને મુખ્ય દિવાળીની રાત્રિ સાથે જોડીને ઉજવવામાં આવે છે.
તિથિની ગણતરી
નરક ચતુર્દશી કારતક માસના કૃષ્ણ પક્ષની ચતુર્દશી તિથિએ આવે છે, જે દિવાળીના આગલા દિવસે હોય છે; આ દિવસે બ્રહ્મ મુહૂર્તમાં અભ્યંગ સ્નાન કરવાનું વિશેષ મહત્વ છે.